Tijdens het Mariekerks Palingfestival werd vorig jaar maar liefst 8,7 ton “paling in ’t groen” bereid. We weten niet of dat een wereldrecord is, maar het zal alvast aardig in de buurt komen. Ook dit jaar zullen tijdens het Pinksterweekend meer dan 600 medewerkers zich inzetten voor dit “feest van de solidariteit” waardoor Mariekerke aan de Schelde jaarlijks ruim 120.000 euro kan uitdelen aan het goede doel. En anno 2008 is Mariekerke al aan de 37e editie toe. “Waarom paling?” denk je misschien. De vissers van Mariekerke verkochten vroeger hun paling aan de talrijke palingventers in het dorp. Die hadden allemaal een vaste route om hun vis te verkopen: Doornik, Gent, Mechelen, Brussel, Hasselt,… Maar zelfs nu er in het dorp zelf geen paling meer wordt gevist, blijft Mariekerke het centrum van de palinghandel, want de twee grootste palingimporteurs van het land wonen in dit dorpje. Reden genoeg dus om jaarlijks een groot Palingfestijn te houden.
Ben je geen liefhebber van paling, dan kan het oude en gezellige visserdorpje je misschien wel bekoren met zijn feeërieke kaai en typische straatjes. Het Palingfestival 2008 vindt plaats tijdens het weekend van 10-12 mei. Meer informatie op de website: www.palingfestival.be en via e-mail info@palingfestival.be